在巴西,你甚至有机会和树懒共搭一趟公交车。
这趣事发生在巴西北部的一个城市,一位乘客丹尼尔(DanielleMiranda)像往常一样乘坐着公交车,突然公交车停在了路中间,而旁边并没有车站,接着公交司机打开驾驶室的门,走了下去。
过了一会,伴随着公交车内乘客的惊呼,一个少见的新“乘客”被公交司机小心地举到公交车扶手上。原来一只树懒迷路了,不小心走到了马路上,由于树懒行动缓慢,又比较胆小,公交司机担心它在马路上徘徊的时候被车撞到,就把树懒暂时放在自己开的公交车上,车厢里的扶手跟树枝的结构很类似,树懒全程都紧紧攀着这些扶手。
乘客们也都很友好,没有人怪司机多管闲事,也没有人嫌弃和树懒共乘一车,更没有人借机对树懒动手动脚,顶多就是举起手机拍个照片。这段有趣的经历就被乘客们分享到了网上,然后被更多网友知晓。
司机耐心地把乘客都送到自己要去的目的地,到达终点站以后,就联系了当地的相关部门,把树懒交给了他们。让专业人士们为树懒寻找一个合适的放归处,让它能够安全地回到树林里继续生活。
大自然里丰富多彩的动物,每种都选择了不同的活法。有的磨利了爪子,有的加快了速度,有的飞上天空,有的躲在水底。而树懒,选择了一种令人匪夷所思的生存方式:懒着。
树懒之所以行动迟缓,是为了最大限度地降低身体里的新陈代谢,这一点跟考拉有点像,有一些生活在环境恶劣地区的生物也采取了类似的方式来苟活。
那么树懒为什么要降低身体里的新陈代谢呢?那是因为它只靠食物能获取的养分很少。吃素的动物有很多,同样也是大家各显神通,有的动物选择吃水果、花蜜、坚果等能量高的食物;有的动物选择吃豆科蛋白质含量高的食物;有的动物进化出了反刍,能反复消化食物;有的则靠盲肠中的特殊细菌消化食物,生成蛋白质。
根据研究,树懒早在3.5亿年前就出现在了地球上,那时候甚至有体型跟大象差不多的树懒品种存在,但是到了一万年前,大个头的树懒几乎都灭绝了,只剩下小一点能爬树的存活了下来。如果要猜测原因,自然是因为气候变化,植物的发展和进化,导致远古树懒常吃的一些食物逐渐消失了。
当原本习惯吃的食物变少以后,有的动物会选择扩大自己的食谱,但是像树懒、考拉这种就是死抱着自己习惯吃的那一种食物吃下去。植物也有分叶子、根茎、果实、种子等多个部位,叶子是其中营养成分最低,也最难消化的部分。如果树懒选择和猴子一样主要以植物果实和种子为食,也不至于落魄到如今这步田地。
除了吃树叶,树懒还进化出一种在自己身上“种地”的神奇生存技能,每只树懒身上都有一层藻类,那就是树懒养在自己身上的农场。树懒身上寄生着一种飞蛾,树懒下地排便的时候,飞蛾趁机在便便里产卵,等卵孵化,飞蛾成年以后回到树懒身上生活,直到死亡。飞蛾的尸体为树懒身上的藻类提供了营养,而这些茂盛生长的藻类就成了树懒随身携带的“农场”,饿了就从身上薅一把藻类吃。
极端地降低新陈代谢,除了让树懒行动缓慢,更改变了它们的生活方式。树懒全年没事都挂在树上,由于肉不好吃,一身保护色,又一动不动,平时它们根本不会被天敌发现。树懒什么时候离开树,才会遇到危险。树懒一生中有三个必须下树的理由:离开父母生活、排便、求偶。文章里这只迷路的树懒,大概率是求偶季节外出寻找伴侣,结果不小心跑到马路上去的。
虽然树懒们获得了不少人类的帮助,但因为她们自身的生存实力太弱,加上栖息地逐渐减少,让它们即便努力苟活,依然面临着灭绝的危机。