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上厕所么,要命的那种丨萌萌哒树懒的生死抉 [复制链接]

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如果树懒宝宝会说话,它必定会第一时间向妈妈发问。

“咱们明明这么懒,为什么却连拉个屎都得爬下树?‘空投’不是更符合气质吗……”

懒出天际

树懒的懒是出了名的。

这个物种,英语叫Sloth,葡萄牙语叫Pregui?a,西班牙语叫Perezoso,加上汉语,所有词源都是懒惰的意思。

它能懒到什么程度呢?

亚马逊土著说,有人给树懒喂叶子,半个月后掰开它的嘴发现叶子还在嘴里面。连嚼都懒得嚼,直接用口水把树叶慢慢消化……

又或者,树懒的小宝宝从树上掉下去,做父母的都不会去捡,毕竟下树是件既危险还耗费能量的事……

这种快不起来的懒散生物,经常会引人思考,它们是怎么在弱肉强食的亚马逊雨林生存下来的?

首先,它们有接近自然的保护色,再加上善于利用绿藻在身上生长,远远望去与热带雨林融为一体。

其次,它们皮毛坚硬,抵御一般肉食动物是没问题的;而且它们的利爪可以紧紧抓住树干,虽然没有攻击作用,但对任何动物来说,吃它都太费劲。

最重要的是,它们很不好吃。比鳄鱼腥、比猴子臭、比牛肉柴,所以根本就没有什么动物想要吃它!

“该死的”勤奋

就是这种弱弱懒懒的生物,吃饭不讲究,长得不讲究,却在某件事情上有超乎寻常的原则和毅力——排便。

▲极有仪式感的“Poopdance”

大多数树栖动物,比如猴子、考拉都选择从树上直接排便。唯独树懒,总是锲而不舍地爬到树下,在同一个坑内方便。

麻烦是一方面,关键还“要命”。据统计,所有成年树懒的意外死亡事件中,有超过50%都发生在它们排便的时候。

▲上厕所么,要命的那种

由于常年挂在树上,树懒已经退化到难以在陆地上爬行,即使面临危险,它们的挪动速度也不会超过0.2米/秒。另外,树懒的排泄量和排泄时间又格外长,它们单次能排出自身体重三分之一的粪便量,而且经常能从天亮持续到天黑。这样畅快PoopPoop当然也是有代价的,就是很容易遭到其他动物攻击。

所以在树懒慵懒的一生中,大费周章下树排便绝对是它们做过最冒险的事。

▲三趾树懒祖先大地懒的粪便化石

“吉利服”的诱惑

那么,树下到底有什么魔力,能让树懒的排便习惯如此坚决?

威斯康星大学的研究团队提出,树懒之所以有这样的排便行为,其实是在与它们身上的树懒蛾(slothmoths)建立一种特殊的契约。

▲没错,寄居在树懒身上的树懒蛾也懒到不会飞了

树懒蛾依靠树懒下树排便的机会,在它们粪便里产卵,孵化成型后的幼虫也会把握同样的时机爬回到树懒身上,来达成一家团聚。

而树懒也依靠身上繁殖的大量蛾子,来提升皮毛中无机氮的浓度,促进身上绿藻的生长。

▲腐烂的树懒蛾,是绿藻生长的绝佳肥料

对比又干又没有营养的树叶,绿藻易于消化且富含脂质。肚子饿的时候,树懒直接薅一把身上的绿藻就能填饱肚子。没有什么比直接在身上“种菜”更硬核的了!

其次,绿藻还是树懒最好的防御手段。比如应对要靠猎物动作进行抓捕的角雕,茂密的绿藻相当于一件带有伪装效果的吉利服。穿上它不动,就会有更大的机会在危机四伏的雨林里生存下来。

▲绿藻——完美的战场补给

至于文章开头,树懒宝宝向树懒妈妈日常发牢骚“下树拉屎也太烦了吧?”树懒妈妈或许只会慢悠悠地回一句,“长大后...你自然...就知道了...”

最后,小朋友们可不要向树懒看齐哦。科学的世界广阔又美好,当然是要勤奋、勤奋再勤奋的仔细探索!

神奇动物没看够?

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